Οι αρχαίοι Έλληνες χρησιμοποίησαν το μέλι από πολύ νωρίς. Πρώτος ο Αρισταίος (το αρχαιότερο πρόσωπο στον χώρο της μελισσοκομίας) ο οποίος αποτέλεσε τον καρπό της ένωσης του Απόλλωνα με την νύμφη Κυρήνη. Όταν γεννήθηκε, ο Αρισταίος, ο Ερμής τον παρέδωσε στη Γαία και στις Ώρες οι οποίες τον ανέθρεψαν στάζοντας στα χείλη του νέκταρ και αμβροσία(μέλι) για να γίνει αθάνατος. Ο μύθος του Αρισταίου μαρτυρεί την ύπαρξη εντατικής μελισσοκομίας στην αρχαιότητα
Eπιπλέον, στην Κρήτη, κατά τις ανασκαφές στη Φαιστό, βρέθηκαν πήλινες κυψέλες της Μινωικής Εποχής (3400 π.Χ.) πολύ αρχαιότερης της Ομηρικής. Στην αρχαία πόλη της Κνωσού βρέθηκε πινακίδα με την επιγραφή <<Πάσι Θεοίς Μέλι: ΑΜΦΟΡΕΥΣ 1>> που σημαίνει << Προσφέρεται σε όλους τους Θεούς μέλι: ένας αμφορέας. Η φράση είναι γραμμένη στο συλλαβικό αλφάβητο της Γραμμικής Β’ τον 140 αιώνα π.Χ. και μεταφράστηκε από τον Βρετανό αρχιτέκτονα Μιχαήλ Βεντρ ( Michael Ventris) το 1952
Συνδυασμός μελιού και γάλακτος (μελίκρατον) αναφέρεται στην Οδύσσεια, ενώ τα συγγράμματα του Αριστοτέλη (ο πρώτος που μελέτησε επιστημονικά τη μέλισσα το 322 π.Χ.) αποτέλεσαν σπουδαίο σταθμό για τη μελισσοκομία της αρχαίας Ελλάδας και του τότε πολιτισμένου κόσμου.
Τα ζάχαρα του µελιού απορροφούνται αµέσως γι’ αυτό το µέλι είναι µια γρήγορη πηγή ενέργειας, περιέχει ιχνοστοιχεία τα οποία συµβάλουν στον µεταβολισµό και τη θρέψη του οργανισµού. Το µέλι έχει αντισηπτικές ιδιότητες, είναι τονωτικό, αυξάνει το ρυθµό της καρδιάς, µειώνει τα προβλήµατα έλκους στο στοµάχι, περιέχει υψηλή περιεκτικότητα σε χολίνη που βοηθάει τα άτοµα που υποφέρουν από δυσκοιλιότητα, και συµβάλει στην καλή λειτουργία του οργανισµού.
Το ελληνικό μέλι υπερέχει σημαντικά σε γεύση, άρωμα και πυκνότητα από τα μέλια των άλλων χωρών και αυτό συμβαίνει χάρη στο δυνατό ήλιο, στο έδαφος αλλά και στη μοναδικότητα της ελληνικής χλωρίδας. Μόνο στην Ελλάδα μπορούμε να συναντήσουμε 1.300 ενδημικά φυτά, μία εξαιρετική ποικιλία ανθέων, βοτάνων και δέντρων, που προσφέρουν μοναδική ποιότητα και γεύση στο μέλι.
Το μέλι διατηρείται για χρόνια σε κλειστή συσκευασία και με σωστή αποθήκευση. Πρέπει να διατηρείται μακριά από ζέστη και ηλιακό φως. Με την πάροδο του χρόνου το μέλι υφίσταται ορισμένες φυσικές μεταβολές. Κρυσταλλώνει, αλλάζει χρώμα, καθώς γίνεται πιο σκούρο, και παίρνει πιο βαριά γεύση. Οι μεταβολές αυτές όμως δεν επηρεάζουν την θρεπτική αξία του. Η κρυστάλλωση του μελιού είναι ένα φυσικό φαινόμενο και δεν προξενεί καμία αλλαγή στην θρεπτική και βιολογική αξία του. Είναι σχετική με την φυτική προέλευση του μελιού και εξαρτάται από τη σύνθεσή του. Γι’ αυτό δεν κρυσταλλώνουν όλα τα είδη μελιού. Ούτε όλα τα μέλια κρυσταλλώνουν στο ίδιο χρονικό διάστημα. Ο χρόνος εξαρτάται από το κύριο φυτό, από το οποίο προέρχεται το μέλι. Το κρυστάλλωμα δείχνει ότι το μέλι είναι αγνό και δεν έχει υποστεί κάποια τεχνητή επεξεργασία. Το κρυσταλλωμένο μέλι επανέρχεται στη ρευστή μορφή με ήπια θέρμανση (μέχρι 45 βαθμούς) χωρίς να χάνει καμία από τις βιολογικές ιδιότητές του.
Ορισμένοι βασικοί τύποι ελληνικού μελιού:
- Θυμάρι: έντονα αρωματικό μέλι, εξαιρετικά εύγευστο
- Πεύκο: όχι ιδιαίτερα γλυκό μέλι, πλούσιο σε ιχνοστοιχεία, πρωτεΐνες και αμινοξέα
- Έλατο: μέλι με θαυμάσια γεύση
- Ρείκι: μέλι με ιδιαίτερα ευχάριστο άρωμα και γεύση και υψηλή θρεπτική αξία
- Πορτοκαλιά: μέλι με ανοιχτό χρώμα, υπέροχο άρωμα και εξαιρετική γεύση
- Ευκάλυπτος: μέλι ιδανικό για κρυολογήματα.